マウスピースによる歯の予防

ナイトガードって何のために必要？

天然の歯や治療した歯を自分自身の食いしばりや噛み締めなど、咬合力よって歯質を慢性的に損傷したり、破折という歯のヒビの原因となることがあります。咬合力は過去の実験（※1）において20代男性の場合、臼歯は60〜65kgものストレスがかかっていることがわかっています。更に、後の研究（※2）では、睡眠時の最大咬合力が起きている時の116%もあったという報告があります。つまり、歯には噛む力によって成人男性一人分程度の負担がかかり続けているということです。

また、近年「歯の接触習慣（Tooth Contacting Habit　※以下TCH）」という言葉が使われることが多くなりました。「噛み続け癖」と呼ばれる覚醒時に無意識下で歯が接触することを言います。原因は解明されていませんが、スマホやパソコンが影響するストレスが起因しているのではないかとと言われています。通常、上の歯と下の歯を意識的に噛んでいないときはは、1〜3mmの隙間があると言われています。THCはこの隙間を失った状態で、常に歯に負担を欠けている状態となります。TCHは歯にとっても顎関節にとっても身体にとってもよくありません。その咬合力から歯を守るためにできることの一つが、ナイトガードというマウスピースになります。

隣接面カリエス（クラックが原因のむし歯）

レントゲン写真の①のむし歯は、自分で鏡で見てもわかるようなむし歯です。ところが②のむし歯は上に白いものが写っていることから、歯の隣接面や内部にできているむし歯となります。これは本人では見つけるのことが非常に困難なむし歯で、痛みが出て歯医者に行く頃にはかなり大きなむし歯になって、抜髄（歯の神経を抜く処置）を余儀なくすることもあります。

きちんと歯を磨いていて、鏡で歯をチェックしていたのに、「歯医者に検診に行ったらむし歯が見つかった」という経験のある方、原因はこのクラックが原因のむし歯である可能性があります。

むし歯になるのには、むし歯やむし歯菌の有無だけではなく、その量がむし歯全体発生には関与していること（※3）がわかっています。むし歯菌の有無や量、歯のクラックなどを早めに発見するためにも定期検診には通いましょう。

マウスピースの費用について

歯ぎしりに対して口腔内装置１〜３の３種類から選択できるようになったのです。簡単に言うと、今までよりも３割程度安価で作製できるマウスピースができたということです。マウスピースをつけることは非常に意義あることです。みなさんも是非この機会に予防歯科始めませんか？