歯周病治療について

歯周病とは

歯周病とは、細菌によって感染するお口の病気で、近年まで歯槽膿漏とも呼ばれることがありましたが、歯周病の症状のひとつが歯槽膿漏であるといった方が正しいと言えます。

お口の中には、常に300〜500種類の細菌が居ると言われています。これらの菌は普段何も悪いことはしませんが、食事などの食べかす（歯垢／プラーク）が溜まるとそこに菌が集まり、その歯垢を巣として何億もの歯周病菌が住み着いて炎症（歯周病）を引き起こします。

歯垢は歯ブラシやうがいである程度落とすことはできますが、全て取り除くことは不可能と言われていおり、磨き残された歯垢はやがて歯石となってしまいます。歯石には小さな穴や隙間があり、そこが新たな細菌の住処となります。こうして細菌はどんどんお口の中で繁殖し、歯周病は悪化していくのです。

歯周病に関連する病気

さらに、歯周病は歯や歯茎のみならず様々な病気の原因となったり、合併症を起こしたりすることが認められており、特に糖尿病は歯周病の合併症と言われるほど関連深い病気です。歯周病の治療と糖尿病における血糖値のコントロールには相互作用があるという研究からも、糖尿病治療は歯周病治療に繋がり、歯周病治療は糖尿病治療に繋がるとも言えます。（※1）

糖尿病をはじめとして、脳梗塞・心筋梗・妊婦においては早産まで、歯周病がもたらす影響は命に関わると言っても過言ではありません。

歯周病は感染症です

歯周病は人から人へ感染する病気として知られています。過去には「歯周病は人類史上最も感染者数の多い感染症」としてギネスブックに掲載されたこともあります。

また、日本人の8割近くが歯周病というデータがネット上で散見されることもあります。嘘ではないが大袈裟な捉え方という風に言われていますが、それくらい身近に浸透した感染症として気をつける必要があるということです。（※2）

歯周病は家族でのお箸の共用や、恋人とのキス・回し飲みなどでも感染することがあります。「家族だから」「身近だから」とついついやってしまう行動で、大切な人にまで感染するということを知り、未然に防ぎましょう。

歯周病治療のゴール

歯肉を健康な状態にすることが、歯周病治療のゴールです。具体的には、清掃状態を改善し歯石除去等を行うことで歯周ポケットを４mm未満にすることで、歯周病が治癒したということになります。ただし、4mm以上の歯周ポケットがあるものの炎症していない場合も歯周病は安定していると考えられており、ひとつのゴールとも言えます。

しかし、そのような場合は歯周病の再発リスクは高いと考えられるため、安定した後も治療を続けることが重要になります。継続したメインテナンスを行うことが、歯周病予防にとって大切なのです。（※3）

口臭が気になる方へ

口臭が気になる方、家族や身近な人から「口が臭い」と言われたことがある方は、その口臭は歯周病が原因かもしれません。基本的に、口臭の主な原因はそのほとんどがお口の中の環境によるものです。

臭いの種類としては歯石や歯垢（プラーク）などの歯の付着物の臭い、むし歯やできものなどの疾患に伴う臭い、そして歯周病による臭いです。

歯周病が口臭の原因になる理由

歯周病が臭いの原因となる理由は複数あります。まず歯周ポケットに菌が溜まると、それが発酵し腐敗臭を伴います。また、歯周病によって弱った歯肉（歯ぐき）は出血を伴い、血の生臭さを伴います。

更に、歯周病により腫れた歯ぐきには膿が溜まることも少なくありません。膿は細菌の死骸の固まりのようなものですので、激しい臭いを伴います。結果として、歯周病の患者様は歯周病特有の口臭を抱えられていることがほとんどです。

もちろん、口臭の原因は歯周病だけではありません。全身疾患による影響からくる口臭、消化器系の疾患からくる口臭、本当は口臭がないのに口臭があると思い込んでしまっている場合もあります。これらのどの分類に当てはまるか診断が最も必要です。その上で適切な治療法を提案させていただきます。三宮アップル歯科では口臭のお悩みのご相談も承っています。（※4）