精密根管治療（自由診療の根の治療）

むし歯が進行し、歯髄にまで達すると歯の神経を取る処置を行わなければなりません。歯の神経を取ると歯は抵抗力を失い、その結果約50%程度の確率で根っこの先端に膿袋ができる場合があります。 歯の根に膿袋ができると最初は小さな疼痛から始まりますが、徐々に痛みは大きくなり、最終的には我慢できないくらいの激しい痛みに襲われることもあります。

そうならないために、最初に歯の根を治療する際には「精密根管治療」をご提案することがあります。精密根管治療は、一般的な歯の根の治療に比べより精密で再発や膿むリスクを抑えるための治療です。歯の根の治療はしっかりとした治療の手順に則った治療を行わなければ、完治する確率は高くありません。

東京医科歯科むし歯科の文献では、治療した歯が根の先で膿を作ってしまう確率は約50%と言われています。（表1）

また、一度治療した歯が再度痛みが出たり膿が再発してしまった場合、再治療が必要となりますが、その際の治療成功率も約50%と言われています。手をつけなければならない治療の約半分が治らないという成功率の低い治療となっているのが現状です。

対症療法による弊害

通常の治療では赤丸で囲んだような小さな根管は見落とされることも少なくありません。これらの根管の清掃や感染部位をしっかり取り除くことが、再発や根管内での感染を防ぐ唯一の手段です。

通常の歯内療法、しかも肉眼で治療するのであれば、どれだけ経験のある歯科医師がやったとしても再感染・再発のリスクは高いと言わざるを得ません。写真はそんな対症療法の結果、再感染し、歯の内部にまでう蝕に蝕まれたため抜歯となったケースです。

こうなるリスクを大幅に下げるには、マイクロスコープやラバーダムを使った根管治療を行っていることが前提条件となります。対症療法は「痛みを抑えること」に特化した治療です。再感染のリスクを忘れてはいけません。

むし歯が進んでしまったら・・・

歯の神経にまでむし歯が達すると痛みを伴うことはもちろんですが、歯の根が炎症を起こしたり、膿がたまることで生活に支障を来たすこともあり得ます。そのため、むし歯が歯質を突き抜け神経に届いてしまうと、通常の歯科治療では「抜髄」という歯の神経を抜く処置を行わなければなりませんでした。

そして、神経を抜いた歯は失活歯と言われ、生活歯（神経のある健康な歯）と比べて歯自体が脆くなり、寿命が短くなってしまいます。ですから、むし歯治療においては神経を取る前に治療を行うことが重要となります。

歯の神経を守るための治療法

近年、「MTAセメント」という素材を使うことで、むし歯が歯髄に達しても歯の神経が生きていれば、神経を残すことができる治療法が確立されつつあります。

MTAセメントとは、封鎖性と殺菌性に優れた歯の治療剤で、むし歯の感染部分を除去し、MTAセメントの上から補綴治療を行うことで、神経を残すことが可能な治療法です。 MTAセメントは人体への親和性も高く、身体にも優しい素材です。残念ながら保険診療では認められていませんので自由診療となりますが、神経を抜いた後の治療の費用や歯1本の価値を考えれば効果の高い治療であるため、この治療が適用可能である場合はカウンセリングにてご提案することがあります。その際は一度ご検討ください。

日本再生歯科医学会誌に掲載された論文（※1）では、「MTAセメントは歯髄再生の足場としての能力は高いと考えられる」と結論づけています。

MTAセメントで咬み合わせの崩壊ルートを阻止しよう

実は歯の咬み合わせの崩壊は、たったひとつの小さな虫歯からはじまることがあります。小さな虫歯になると、歯科治療ではそのむし歯よりも大きく削り取らなければなりません。そして削った部分に付けた詰め物が例えば銀歯であれば、経年と共に劣化し、二次カリエスとなる可能性は低くありません。そしてその二次カリエスをさらに大きく削り、どんどん自分の歯質はなくなってしまいます。

削っているのは歯科医ですが、これを削らずに治療することも出来ないのです。この咬み合せの悪循環とも言える崩壊ルートを止めるのにも、MTAセメントは有効であると考えています。これまでは最初の小さいむし歯の際に自由診療を選択し二次カリエスを予防する他に、この咬み合せの崩壊ルートを阻止できる選択肢は少なかったと言えます。

しかしたとえば二次カリエスを大きく削って露髄したとしても、このMTAセメントで断髄治療することで、C2以上の大きさになったむし歯も神経を残したまま治療出来る可能性が高くなったということです。つまり、より良い治療を選択できるタイミングが1回増えたということになります。

歯科で治療するほとんどのむし歯が二次カリエスであるように、むし歯の連鎖は珍しいものではありません。むし歯を治療してそこで咬み合せの崩壊を止めるには、やはり精度の高いセラミックやゴールドなどによる自由診療を選択する方が可能性としては高くなります。1度銀歯で治療してむし歯が再発したのであれば、二度目は自由診療を選択肢に含んでみてはいかがでしょうか。削って詰めての繰り返しに歯止めをかけるには、まずは歯科医のカウンセリングを受けて治療を選択しましょう。

MTAセメントのリスク

• MTAセメントによる歯髄保護・断髄にはリスクを伴います。残念なことに、MTAの適応は、肉眼でむし歯の進行を確認するまで判断が出来かねます。万が一むし歯を削った上で「MTA」が出来ないと判断した場合、抜髄の処置が必要となります。
• MTAセメントの治療精度は100%ではありません。施術が完了した後でも、生活反応をしなければ抜髄をする必要があります。