年齢を重ねると歯が抜けやすくなる！？

一般的に、高齢になるにつれ、歯肉の量が減ってしまうため、ご年配の方ほど歯が抜けやすくなる傾向があります。 中には「年々、歯が長くなっているように感じる」、「歯茎が痩せた気がする」という方がいらっしゃいますが、実際に歯が長くなっているのではなく、歯肉の量が減ることで、上の歯の歯肉は上に、下の歯の歯肉は下に落ちているため、歯が長く伸びているように感じる方が多数です。

歯肉が減ると当然、歯はグラつき、最終的には抜けてしまうという事態に陥ります。

また、歯肉が減るということは、見た目の問題だけではなく、歯の根元が露出することでむし歯になる可能性も高くなります。本来、歯の表面はエナメル質という組織に覆われています。エナメル質の厚みは2〜3mm程度しかありませんが、刺激を敏感に感じる象牙質という組織を覆うことで、酸性の食品など刺激が強い食べものによる刺激から歯を守る役割を果たしています。しかし、歯の根元まではエナメル質で覆われていないため、露出してしまうとむし歯が繁殖しやすくなってしまいます。進行した虫歯も歯が抜けやすくなる原因につながります。

歯を守るには定期的な歯の検診を

歯周病やむし歯の進行を防ぐためにも、日頃から歯のメンテナンスは欠かせません。

日頃から丁寧な歯磨きを心がけることは大切ですが、いくら頑張って歯磨きをしていも、磨き残しをゼロにすることは難しいと言われています。さらに、磨き残しはその後歯石となり、ご自身では除去できない歯周病菌の巣窟となってしまうのです。

「何も悪いところがないのに歯医者？」と、思われる方もおられるかもしれませんが、昨今ではそれがスタンダードになりつつあり（※3）、日本人の2人に1人以上が1年以内に少なくとも1回以上歯科検診を受診されています。ご自身の歯を末永く使いたいと思うのであれば、ぜひ3ヶ月に1度程度、検診や予防で歯科のご利用をご検討下さい。