上顎の歯より下顎の歯の方が前に出ている咬み合わせのことを指します。
正常な咬み合わせは、口を閉じた際に、上の歯が下の歯に少し被さって、上の歯が外側にある状態ですが、下顎前突の場合は逆に、下の歯が上の歯に被さるので下の歯が外側になってしまっている状態です。
ちなみに、下顎前突は大きく２パターンに分けられます。 下顎前突には、上下の顎の大きさのバランスが悪く、下顎の位置自体が前に位置している「骨格性」と、上の歯が内側に傾斜し下の歯が前方に傾斜している「歯性」の2パターンがあります。
遺伝的な原因で、上顎が成長不足であったり下顎が過剰に成長したりすることで骨格性の下顎前突になります。
下顎を前に出す癖や指しゃぶりも原因になるといわれています。 また、口呼吸の際に、舌が下の前歯を裏側から前方に押す癖がある場合、下顎が前に出ることもあります。
下顎が前に出ているので、見た目を気にされて、精神的にストレスを抱える方が多くいらっしゃいます。
滑舌や発音に影響するケースもあります。特にサ行の発音に影響が出やすいとされています。
食べ物をうまく噛み砕けないため、消化不良を引き起こし、胃腸障害になる可能性もあります。
下顎が上顎を突き上げてしまうと、歯に負担をかける状態になっています。
歯を支えている骨は、過度に力がかかることで溶けてしまう原因になり、歯周病が進行するリスクにつながります。
また、歯に肉眼では見えないほど小さなヒビが入るだけでも、むし歯菌が侵入してしまうのでむし歯になる可能性もあります。
日本歯科医師会が推進している８０２０運動(『８０歳になっても２０本以上自分の歯を保とう』という運動)達成者には下顎前突が存在しないという調査結果も出ています。
正常咬合84.6% 上顎前突15.4% 下顎前突0％（※１）
このことからも、将来的に歯を失うリスクの高い咬み合わせである事が分かります。
参考文献
受け口の治療は早期治療が重要になります。およそ３歳位からの治療が可能で、顎の成長を活用し、咬み合わせを改善することができます。
幼少期の場合は、ムーシールドという取り外し可能な装置を使用した治療を行います。また、指しゃぶりなど、咬み合わせに影響する習癖の除去も大切になってきます。
取り外し可能なプレートを用いた矯正治療が一般的です。
下顎の成長を抑えるチンキャップや上顎の成長を促す上顎牽引装置といった装置を用いる場合もあります。
軽度の下顎前突の場合はマウスピース矯正（インビザライン）での治療が可能です。
軽度の下顎前突の場合はマウスピース矯正（インビザライン）での治療が可能です。
骨格の大きなズレはないが、インビザラインでの治療が困難な場合は、抜歯を伴ったブラケット矯正を行います。この場合は、基本的には上下合わせて小臼歯と呼ばれる歯（前から４番目か５番目）を抜歯し、そのスペースを利用して歯を正常な位置に並べます。
骨格のズレが大きい場合は、顎の骨の手術を伴った矯正治療が必要になります。
外科矯正の流れは『術前矯正→外科手術→術後矯正→保定』です。
矯正治療終了時には下顎が後ろに下がるため、横顔のフェイスラインが綺麗に整います。
受け口（下顎前突や反対咬合）に限らず、不正咬合と言われる顎の咬み合わせの治療は、身体が成長するにつれて難しくなる傾向があります。
そのため、早期発見・早期治療をすることが大切です。
顎の咬み合わせが良くないまま放置し続けると、ご自身の歯に負荷を与え、歯が欠けてしまったり、最悪の場合は抜歯しなければならないので、機能面でのリスクがあがります。
少しでも「私って受け口かな？治るのかな？」と不安に思った方は、まず歯科医師に相談をしてみましょう。
この記事の編集・責任者は歯科医師の木戸星周です。
歯科医師 木戸 星周
三宮アップル歯科
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