根管治療はしないほうがいい？根管治療をする理由

根管治療が必要なタイミング

根管治療とは、虫歯が歯の神経まで到達した場合や、事故で歯の神経が露出してしまった場合などに行われる「歯の神経を取り除く治療」です。日々の診療では、虫歯が原因の根管治療が多く行われています。

神経を抜くと聞くと「したくない！」と言う人もおられますが、虫歯に感染してしまった神経は残すことが困難な場合が多く、激しい痛みが出ているのなら早急に治療を進めるべきです。

根管治療をすることで歯がどうなるか、はっきりしていないと不安に思う患者様も多いです。デメリットとメリットを説明したうえで、根管治療をする理由をお伝えします。

天然歯を残せる

根管治療は神経を取り除く治療ですが、歯はそのまま残せる治療です。現在では歯を失った後の治療として入れ歯やインプラント・ブリッジなどでも良い治療も増えてきてはいますが、天然の歯に勝るものはありません。

根管治療をしなければ、痛みを我慢し続け、最終的には抜歯するほかありません。残せる歯はできるだけ残した方がよいという考え方が一般的なので、歯科医は安易に抜歯をせず、根管治療を推奨します。

痛みが無くなる

神経まで到達した虫歯はかなり痛みが強く、歯の治療の中でも最も痛い部類に入るでしょう。慢性的に少し痛いという場合もあれば、激痛になってから来院される患者様もおられます。激しい痛みを投薬のみで対応することは難しいので、やはり早急な治療が必要です。

この痛みを最も早く、元の歯を残した状態で治せるのが根管治療というわけです。（※1）

MTAセメントを使った歯髄温存療法

虫歯が神経に到達した場合でも、根管治療をせずに神経を残せる場合があります。虫歯の進行が比較的浅く、神経に生活反応（生きている時に出る反応）がある場合、MTAセメントと呼ばれる素材で神経を覆って機能を保つ「歯髄温存療法」が適用できる可能性があります。

この治療では最小限の虫歯に感染した部分だけ取り除くため、ほとんどの神経を残して歯に栄養が届く状態を保てるので歯の寿命も長くなります。

白い部分がMTAセメントで神経を覆った部分

歯髄温存療法の注意点

この歯髄温存療法はどの歯医者でも行える治療ではありませんので、治療ができるのか事前の下調べが必要です。

また、MTAセメントを使った歯髄温存は保険診療で行うことができない自由診療の治療ですので、治療費が高いと感じるかもしれません。しかし、歯の神経を残すことはその価値に値するものであるとも考えられます。

ただし、最終的に歯髄温存療法が行えるかは治療箇所を診てみないとわからないという治療でもあります。事前にどのように治療を進めるかは担当の歯科医師としっかり相談をして決めましょう。

抜歯を遅らせることが大事

歯は治療すればするほどもろくなっていき、最終的には抜歯せざるを得ない状態になります。痛くなった時だけ治療をしていると悪い歯のライフサイクルから抜け出せなくなってしまします。

いつか訪れる抜歯を回避するのはかなり難しいかもしれませんが、抜歯を遅らせることはできます。そのためには正しい治療と継続的な予防が大事になります。根管治療を行うことによって早期の抜歯を回避し、メインテナンスを続けることで歯が抜けるのを遅らせる事ができ、可能な限り良い状態を長く保つことができます。

もし虫歯の痛みが大きく根管治療の必要性を感じたら、できるだけ早くの歯医者への受診をお勧めします。